前庭系统由内耳及脑部组成，负责保持平衡。当以上身体部分受破坏或发炎，就会产生眩晕或头晕。眩晕是一种剧烈的旋转感觉，有时会看到四周景物旋转。而头晕较难定义：有些人会感到旋转或摇晃，而有些人则感觉到头昏眼花或“视野模糊不清”。有时候两者会同时发生，有时候会分别出现。有些人会同时出现平衡问题、头晕及眩晕，在这种情况下，治疗师会为患者同时提供平衡疗法及前庭复康治疗。

前庭復康治療即利用物理治療的運動方式與輔助身體運動治療頭暈和眩暈。眩暈和頭暈有不同的成因，故此需要不同的治療。使用前庭復康治療以治療頭暈的最重要步驟，是由治療師進行一個詳盡的前庭功能評估，以辨別出前庭系統哪一部分引起症狀，又或者問題並非由前庭系統引起。

前庭复康治疗评估与首轮治疗测试均帮助任何出现头晕或眩晕的人士，能完全消除或显著减少大部分眩晕或头晕的症状。假若治疗不能减轻症状，寻求病因的资讯仍能为医生尝试使用其他未曾用过的医学治疗方法。不幸的是，目前前庭复康治疗的好处尚未广为医生知道。您或许听说过毛病会“自动消失”，有时候的确会，但是当前庭复康治疗或可迅速解决问题的时候，只有少数人会等待数星期或更长的时间，忍受经常头晕或担心下一次眩晕何时出现。您或许听过“没有任何解决方法”，而你需要“一直忍受它”，但现有最佳科学证据指出前庭复康治疗对治疗头晕及昡晕非常有效。

什么情况是可治的？／眩晕有哪些类型？
以下为数种较普遍的诊断及治疗方法：

BBPV（良性阵发性姿势性眩晕症）：BBPV是眩晕最常见的成因。当内耳一部份的小晶体（即耳石）进入耳内不适当的位置（即半规管，每只耳朵内各有三条半规管）时，就会引起BBPV。它的成因不明，但当头部受撞击或年纪渐大，这病症就较容易出现。这会导致可长达数秒至数分钟的剧烈昡晕，尤其当病人向上或下看，或上床和下床。不断但较轻微的头晕或头昏眼花也许会同时出现。治疗方法包括使病人的头部及身体进行一套特定的动作，为求将小晶体从不当的地方移走。值得庆幸的是，这种昡晕是最容易治疗的一种，百分之八十的患者在首次治疗后病情得到改善，百分之九十的患者在两次治疗后都能得到改善。

前庭功能低下：当患者其中一侧内耳或两侧内耳同时受损时，就会引起前庭功能低下。以下几个情况都可能引致前庭功能低下：一般而言，即使病人保持完全不动，内耳内的前庭部分仍会向脑部传送信号。脑部习惯“聆听”两边耳朵发出同样强烈的信号。当其中一边的信号比另一边弱，脑部便不懂得如何处理信息，因而形成昡晕或头晕。如治疗师看到强烈前庭功能低下迹象，他／她或会建议病人要求医生作测试，以确定这并非由其他更严重的疾病引起，同时开始展开前庭复康治疗。

迷路炎／前庭神经元炎：迷路炎及前庭神经元炎是两种不同的内耳感染。在严重的个案，患者或会感受到多于一天的长时间剧烈昡晕。普遍医生会将出现这些状况的患者送往医院，以确定他们并非因严重疾病，如中风引致的。感染会造成损坏，会导致暂时或永久性前庭功能低下。期后，患者或会出现持续头晕，或当移动头部时出现短暂突发性晕昡。前庭复康治疗并不能医治感染或修复受损的器官，但仍能医治感染造成的前庭功能低下。

听神经瘤：听神经瘤是一种在由耳朵延展至脑部神经的良性（非癌性）肿瘤。这疾病必须由医生判断是否需要或何时进行手术。肿瘤及手术的副作用会减弱内耳传递信号到脑部的能力，造成前庭功能低下产生的头晕。前庭复康治疗虽不能治疗肿瘤，亦不能修补受损神经，但仍能医治肿瘤引起的前庭功能低下。

美尼尔氏症候群：美尼尔氏症候群会引起长达数小时的剧烈昡晕。前庭复康治疗并不能停止晕昡发作。有时发作过后，当患者移动头部时，会感受到持久的头晕或短暂突发性的晕眩。这或因为疾病破坏患者一则的前庭系统并引起前庭功能低下，又或者因为脑部对前庭刺激过敏。前庭复康治疗都能帮助治疗这两种毛病。

中央前庭功能障碍：中风或多发性硬化症导致脑部受损会所引起的头晕或晕昡称为中央前庭功能障碍。与前庭功能低下相似，治疗师会找出适当的运动以刺激脑部学习及调整受损后的“新常态”，并不理会现时被辨认为头晕的信号。

脑震荡后综合症：利用前庭复康治疗以治疗受脑震荡的人士，亦称为轻度脑外伤，是一项相对较新的发展。脑震荡通常会引起长达数星期的不良感觉，如头晕、噁心、视觉问题或精神集中困难。不幸的是，唯一的治疗方法是听从医生的指示及休息。但如果这些症状持续多于数星期，患者或应尝试接受前庭复康治疗。虽然现时医学界对此认识不及前庭功能低下，研究显示，利用前庭复康治疗使脑部慢慢适应由病症引起的刺激信号于治疗脑震荡后出现的问题，仍有正面可取的成果。

慢性主观头晕：这是一个统称，意思是“我们不清楚为何您经常头晕”。有些人士在所有现代医学测试中均表示正常，但仍感到头晕。其中一个理论是指当脑部的前庭部分可能受过去轻微的BBPV或迷路炎影响而“重新设定”，当耳朵回复正常时，脑部开始认为接收的信息异常。另一理论是指，部分人士因某些原因，对他们的前庭系统过敏。有时候，当病人受头晕困扰过久，焦虑和忧心头晕问题会令问题加剧。不论是任何成因，前庭复康治疗通常能舒缓未能找出头晕成因人士的症状。

颈因性（与颈部肌肉有关的）头晕：虽然此类头晕是否存在具争议性，但许多医生与治疗师认为颈部肌肉问题是头晕成因的一种。如果治疗师认为患者头晕的成因与颈部肌肉有关，便会同时向患者提供应前庭复康运动及骨科治疗。

偏头痛性晕眩：现时尚未能深入了解偏头痛与昡晕的关系。即使没有出现头痛，偏头痛都会引起昡晕。前庭复康治疗或能舒缓部分症状。但更重要的是，如果治疗师能办别出症状，患者就能与医生商讨如何控制偏头痛的病情。

晕动病：晕车、晕飞机或晕船的人士如感到噁心但没有感到头晕，现时没有证据证明前庭复康治疗能有助舒缓症状。

低血压／低血糖：因为低血糖或低血压而感到头晕的人士，前庭复康治疗将不能帮助舒缓其症状，并应向医生查询头晕的事宜。

丧失听力或耳鸣（耳中持续出现嘈音）：前庭复康治疗无助改善听力。

视乎不同的头晕成因, 您将接受不同的治疗。治疗常为每星期或每两星期一次，每次三十至六十分钟。

就如前文提及，BPPV通常是最容易治疗的晕昡。治疗师会透过耳石复位手法（CRM），或称Epley 手法帮助病人移动头部及身体：这是一连串的体位，包括躺下和翻身, 这能帮助移走半规管内的小晶体。在一些较少见及较难治疗的BPPV，或许需要不同的手法，如快速移动头部及身体，或用一种特别的方法，让病人在一晚时间内翻身和睡觉。研究显示百分之八十的个案中，病人接受一种疗法就能舒缓症状。在较罕见的情况并没有出现剧烈晕昡的情况下，头晕可能会维持一段时间。通常前庭复康治疗都能医治这种情况。

对于BPPV以外的晕昡及头晕，则会采取前庭复康治疗运动。这些运动很简单，通常包括每天数次，每次数分钟的眼部及头部运动。为使治疗有效，这些练习将短暂及轻微地增加头晕的感觉，通常维持数分钟。前庭复康治疗运动因向脑部展示受控的身体、视觉系统及前庭系统刺激信号，患者将逐渐减少头晕的感觉。如果给予脑部过少刺激便不会感觉到改变；如果给予过多刺激，患者将感到非常头晕，而且会整天感到不适。前庭复康治疗专家的工作在于判断使用哪一种正确的类型及合适的运动量去刺激脑部，使脑部调节。通常数星期后，当脑部习惯最初引起头晕的原因后，症状会显著减少或完全消失。每星期或每两星期到访治疗师是为了检测着患者的改善情况如何，及调整运动计划以确保脑部得到适量的刺激。接受前庭复康治疗医治BPPV以外的病症，患者须在家中每天积极运动数次，每次数分钟。

如治疗师认为患者出现平衡及头晕问题，通常会提供平衡疗法的运动治疗。

为了保持我们的平衡, 我们必须能够准确地感受身体在空间内的位置及是否失去平衡。我们用三种感官来保持平衡：内耳器官的前庭感觉会告诉我们哪个方向是上方，以及我们的头部向哪个方向摆动；触觉及位置的感觉，尤其是脚和脚踝，会告诉我们地面的感觉及斜度；而视觉则会告诉我们哪一方是上方。

我们亦须能迅速移动身体，而当感官告诉我们身体不平衡时，能用足够的力量保持平衡。身体内两个系统共同维持我们的平衡：脑部、脊髓、神经处理感觉及条件反射会因四周变化而迅速改变身体的位置；而肌肉、关节及骨骼取得神经信号后会移动身体以保持平衡。

如果以上两个系统其中之一出现毛病，都有可能引起平衡问题。这可能在某种疾病发病过程中产生，例如糖尿病会破坏双脚的神经（周围神经病变）、中风会破坏脑部、或严重关节炎会使关节僵硬及肌肉松弛。还有数个轻微损伤累积起来或会破坏平衡力。年纪愈大，条件反射会愈来愈迟钝、视觉及内耳功能减弱、关节僵硬及肌肉亦会变得松弛。平衡能力减弱乃是正常的衰老现象。 但跌倒或害怕跌倒则不是正常的衰老现象,因此，应与医生讨论及由具有平衡疗法经验的物理治疗师查出病因。

平衡疗法是一种特定的物理治疗，用于测试，加强和重新训练身体内负责保持平衡的系统。疗法包括为针对身体某部及脑部功能特别设计运动。如你曾参加马拉松赛跑训练，练习跑步会比举哑铃轻松；如你曾参加足球训练，练习踢足球比练习打篮球将更有效地达成训练的目标；同一原理，在提升平衡力方面，普通物理治疗的强化运动比特别为测试训练平衡力而制定的运动效果相对较差。

由于失去平衡的运动是最能测试及训练平衡力，因此安全是首要的考虑条件。一位熟练、有经验的物理治疗师尤其重要、他懂得在向患者提供身体及脑部活动自由以接受测试及训练并从中获益的同时，能保护患者以防跌倒。平衡疗法专家的工作在于找出最能测试及训练患者身体及脑部的合适训练、经常注意其安全及进展及当患者得到改善、运动变得愈来愈容易时，提供难度较高的平衡运动。

任何人士如害怕跌倒、或经常跌倒的长者，都应向平衡疗法专家求诊。其他已知可能导致跌倒的成因，包括回答下列三个或以上“是”的条件：

• 我觉得我的双腿不及从前强壮有力
  
  
• 我的双脚不常有感觉及／或我的医生告诉我，我患有“周围神经病变”
  
  
• 我在过去六个月曾经跌倒
  
  
• 有时候坐着起身时会感到头晕或头昏眼花
  
  
• 我有走路困难
  
  
• 我认为我的平衡出现了问题
  
  
• 走路时我需要佩带双光或三光眼镜
  
  
• 每天我服用四种或以上的药物
  
  
• 我超过六十五岁
  
  
• 我需要别人帮助我穿衣服、洗澡、进食、打扮、上下床及／或上下椅子
  
  
• 使用坐厕后起身困难
  
  
• 我要经常上洗手间而且进出洗手间有困难

众多身体系统共同维持身体的平衡，有时如果当中数个系统得到轻微的改善，整体的平衡力也会增加。若然其中一个系统受到永久性的损害，例如患上周围神经病变，患者仍能进行其他感官系统的训练，使脑部更有效地运用这些系统，改善平衡力。